Par Marianne Schulze

Du fait de leur densité élevée, les villes satisfont par principe mieux au principe de la durabilité que les lotissements de maisons individuelles s'étalant partout en banlieue. C'est toutefois surtout dans les villes que se décide s'il sera possible ou non d'atteindre les objectifs visés dans le domaine de la protection de l'environnement.

Le thème du changement climatique est actuellement dans toutes les bouches et les dernières semaines de l'été nous ont bel et bien donné un avant-goût de ce qui nous attend : Pendant que certains sont assommés par une canicule implacable et souffrent du manque d'eau, d'autres sont littéralement submergés par les flots (torrentiels). Et même à des latitudes peu sujettes à ces deux extrêmes sévissent désormais de violentes tempêtes et orages, semant le trouble et causant des dommages substantiels. D'aucuns s'accordent pour dire qu'il est "midi moins cinq" et qu'il y a donc urgence de modifier nos comportements qui ne se sont jusque-là guère inspirés du principe de la durabilité.

Le secteur de l'immobilier - un secteur déterminant et décisif

L'exigence d'une plus grande durabilité concerne par principe chaque individu et tous les secteurs économiques, le secteur immobilier inclus. Architectes, gestionnaires de bâtiments, ingénieurs, installateurs et entreprises de construction se penchent depuis longtemps sur la question tandis que les investisseurs ne lui prêtent encore souvent qu'une moindre attention. Or cette question devrait, également pour eux, constituer un thème de force toujours plus explosive..

Citons tout d'abord quelques chiffres : Si on prend en compte uniquement le rejet de CO2, ce gaz à effet de serre réputé responsable du changement climatique, les émissions de CO2 viennent en Europe pour au moins 25 à 30 pour cent, et aux USA pour environ 40 pour cent, de l'usage des bâtiments (chauffage, climatisation et consommation en courant électrique). A cela s'ajoute l'énergie nécessaire pour la production et le transport des matériaux de construction et des aménagements techniques du bâtiment ainsi que, à la fin du cycle de vie du bâtiment, celle pour sa démolition et la mise en décharge des matériaux de démolition. Cette énergie doit être prise en compte dans l'écobilan du bâtiment. L'obligation pour l'Europe de réduire en moyenne jusqu'à au moins 20 pour cent le rejet de CO2 d'ici 2020 implique la conception de bâtiments futurs - bureaux, logements, commerces, hôpitaux, usines, etc. - en mesure d'afficher un bilan énergétique équilibré, c'est-à-dire qui ne consomment pas plus d'énergie qu'ils n'en produisent.